Cardo-de-Santa-Maria

Cardo-de-Santa-Maria

Silybum marianum Gaertn. Cardo-leiteiro, cardo-mariano

Compostas

Vagabundo da Europa, o cardo-de-santa-maria, originario das regiões mediterrânicas, atingiu, através dos solos incultos e das bermas dos caminhos, as longínquas terras dinamarquesas. É uma planta robusta, com capítulos cor de púrpura, bem defendida pelas brácteas do seu invólucro, curvadas em espinhos aguçados. Segundo a lenda, as manchas leitosas que assinalam as folhas junto das nervuras são vestígios de gotas de leite caídas do seio de Maria quando ocultava Jesus das perseguições de Herodes.
Desde tempos muito remotos, a planta é conhecida nos meios rurais pelo seu valor alimentar; das folhas jovens fazem-se saladas, e as raízes e os capítulos são preparados por cozedura em água; a planta inteira triturada serve de alimentação ao gado, e as aves de capoeira apreciam imenso as suas sementes. O cardo-de-santa-maria, durante muito tempo preterido pelo cardo-santo, demonstrou recentemente o seu efeito benéfico no aparelho cardiovascular e na função hepática. Admite-se ainda que, ingerido oito dias antes de uma viagem, possui uma acção preventiva contra os enjoos de transporte.

Não usar as sementes sem indicação médica.

Habitat: Europa Ocidental e Meridional, solos secos e rochosos; frequente em quase todo o Pais, nos terrenos cultivados e incultos, sebes, entulhos, beira dos caminhos; até 700 m. Identificação: de 0,30 a 1,50 m de altura. Bienal, caule erecto e robusto; folhas grandes, brilhantes, verdes com manchas brancas ao longo das nervuras, margens onduladas orladas de espinhos e cílios; flores cor de púrpura-violácea (Julho-Agosto), tubulosas, em capítulos hemisféricos solitários, com brácteas coriáceas terminadas em espinho; aquénio preto, brilhante ou matizado de amarelo, encimado por um papilho de pêlos denticulados; raiz aprumada e grossa. Inodoro; sabor a alcachofra.

Partes utilizadas: folhas, raiz, sementes; secar e malhar os capítulos.

Componentes: óleo essencial, princípio amargo, histamina, silímarina, tiramina

Propriedades: colagogo, colerético, diurético, hi-pertensor, tónico.

Beneficios em: apetite, enjoo, fígado, hemorróidas, hipotensão