Massagem

Massagem

Na massagem terapêutica, utiliza-se o toque para induzir relaxamento e promover o bem-estar. Embora existam muitos tipos de massagem, todos eles usam, de uma forma sistemática, movimentos de deslizamento, fricção, pressão, amassamento e batimento da pele, dos músculos e das articulações. A massagem utiliza-se frequentemente em combinação com outras técnicas, especialmente a electroterapia e a hidroterapia.

Origens

A massagem é uma forma instintiva de comunicar e de confortar. Entre os animais, as mães afagam os filhos, e adultos de muitas espécies esfregam-se ou fazem-se mutuamente a higiene.

Medicamente, a massagem é a mais antiga forma de tratamento utilizada em todas as culturas. Os mais antigos escritos médicos chineses, egípcios e indianos descrevem usos preventivos e terapêuticos da massagem. Galeno, médico romano do século II, dava massagens ao imperador e aos gladiadores e escreveu mais de uma dúzia de livros sobre a massagem.

A terapia de Rolf  usa batimentos e manipulação do tecido conjuntivo. A reflexologia  estimula pontos de pressão específicos, em regra nos pés. 0 shiatsu é uma outra forma de massagem por pontos de pressão.

A massagem clássica, ou sueca, foi criada na Suécia, nos princípios do século XIX, pelo ginasta Per Henrik Ling; quando ele morreu, em 1838, já havia institutos de massagem em diversos países.
Depois da I Guerra Mundial, a massagem manual foi sendo aos poucos substituída por aparelhos eléctricos utilizados na fisioterapia. Na década de 40, a massagem terapêutica foi eclipsada pela medicina moderna e relegada para centros de massagem obsoletos ou desdenhada como um luxo de ricos. Nos últimos anos, as opiniões mudaram e a massagem manual é novamente considerada um útil instrumento terapêutico.

Os profissionais

Quase todas as pessoas podem praticar formas simples de massagem em si próprias ou nos outros, mas é indispensável uma formação especial para dominar a técnica da massagem terapêutica. Dependendo do que se pretende praticar, a aprendizagem vai de alguns meses a um ano ou mais. Há instituições que ensinam e conferem licença para praticar certas formas especializadas de massagem, como a terapia de Rolf, amassamento vigoroso e profundo, e a reflexologia ou o shiatsu, técnicas que implicam pressão ou massagem de pontos de pressão específicos para aliviar as dores.
Os massagistas podem exercer a sua actividade de forma independente ou trabalhar em colaboração com fisioterapeutas, médicos desportivos, especialistas em reabilitação, osteopatas e quiroterapeutas. Quando se utiliza
Utiliza-se a massagem para aliviar a rigidez, a tensão e a dor nos músculos e para dar conforto e ajudar a dominar o stress. Muitos treinadores de atletas recomendam-na para relaxamento dos músculos antes das competições ou para aliviar as dores a seguir. A massagem pode também aliviar cãibras nas pernas. Se acorda frequentemente com cãibras nas pernas, ex-perimente massajá-las antes de se deitar. As massagens nas costas e nos ombros podem ajudar a aliviar as dores do trabalho de parto, e massagens suaves são uma forma de acalmar as cólicas em bebés. As enxaquecas e as dores de cabeça de tensão podem melhorar com massagens, e o mesmo acontece com dores na região lombar devido a espasmos musculares.

Como actua

Na generalidade, a massagem actua reduzindo a tensão muscular e psicológica e promovendo o relaxamento. O emprego de óleos aromáticos durante a massagem — uma variante da aromaterapia — ajuda a aprofundar o relaxamento. A massagem aumenta o afluxo de sangue à área que está a ser massajada, o que pode acelerar a cura. No entanto, ao invés do que em geral se pensa, não acelera a expulsão de toxinas do organismo.
Os profissionais das técnicas de massagem que utilizam pontos de pressão — o shiatsu, a reflexologia e a digitopunctura, por exemplo — apregoam benefícios semelhantes aos da acupunctura. O objectivo é aplicar pressão num ponto específico do corpo para provocar uma reacção noutro local.

O que esperar

Na massagem sueca, ou europeia, a pessoa que é tratada deita-se sobre uma marquesa ou um colchão no chão, com o massagista de pé ou de joelhos ao seu lado. As partes do corpo que não vão ser massajadas são cobertas por uma toalha ou lençol. Aplica-se à pele descoberta um óleo aquecido, muitas vezes perfumado, e procede-se então à massagem.

Conforme a manipulação usada, o massagista utiliza os dedos, as palmas ou os lados das mãos, além dos cotovelos ou antebraços. Na sua maioria, estas manipulações são suaves e agradáveis. Mas na massagem profunda os músculos são vigorosamente manipulados. O efeito deverá ser revigorante e não desagradável: informe o massagista se a massagem lhe produzir qualquer dor aguda ou irradiante.
A terapia de Rolf, outra forma de massagem vigorosa, implica a manipulação do tecido conjuntivo profundo, a faseia, que envolve os músculos. O terapeuta utiliza as mãos, dedos e cotovelos para pressionar profundamente ou bater repetidamente diversas partes do corpo. A sessão pode ser dolorosa, mas as pessoas dizem sentir-se depois muito bem.
Há outras terapias que incorporam a massagem como parte da sua abordagem geral. A terapia de Heller, uma variante da terapia de Rolf, combina a manipulação dos tecidos profundos com exercícios de postura. E a terapia de polaridade utiliza a massagem para controlar e reencaminhar o fluxo energético do corpo. Emprega também o ioga, o exercício e o aconselhamento psicológico e nutricional para uma abordagem completa da saúde e da cura.

PRECAUÇÕES

Não faça massagens se tiver febre, uma doença infecciosa ou uma crise de flebite, pois pode piorar a situação.
Evite a terapia de Rolf e outras técnicas de massagem dos tecidos profundos se sofrer de osteoporose ou um problema ósseo semelhante: os batimentos vigorosos podem causar uma fractura.
Suspenda imediatamente a massagem das costas se lhe causar dor aguda ou dor que irradia para as nádegas ou pernas.

Evite massagens directas sobre uma equimose, queimadura, ferida ou incisão não-cicatrizada, varizes ou infecção ou erupção cutânea. Massaje as áreas adjacentes para reduzir o desconforto.
► Consulte o seu médico antes de se submeter a massagens se sofre de doença crónica, como diabetes ou cardiopatia.
► Desconfie de massagistas que anunciam os seus serviços nas colunas pessoais.